O retorno de um dos maiores nomes do ciclismo mundial ao mountain bike terá que esperar mais um pouco.
Depois de aparecer inicialmente entre os inscritos provisórios para a etapa da Copa do Mundo de MTB em Nové Město, na República Tcheca, Mathieu van der Poel não estará no grid neste fim de semana. A confirmação veio da equipe Alpecin–Deceuninck poucos dias antes do evento e encerrou, ao menos por enquanto, a expectativa dos fãs de rever o holandês nas trilhas.
Mesmo com a ausência, o assunto reacendeu uma pergunta no mundo do MTB: por que um dos ciclistas mais vitoriosos da atualidade continua perseguindo justamente um título que ainda não conquistou?
Quem é Mathieu van der Poel?
Nascido em Kapellen, na Bélgica, e representante dos Países Baixos, Van der Poel cresceu praticamente dentro do ciclismo.
Ele é filho do ex-ciclista Adrie van der Poel e neto do lendário Raymond Poulidor, um dos nomes históricos do ciclismo francês.
Desde cedo, ficou claro que não seria um atleta comum.
Hoje, Van der Poel se tornou um dos raríssimos ciclistas da história capazes de competir em altíssimo nível em diferentes modalidades:
- estrada;
- ciclocross;
- gravel;
- mountain bike.
Os principais títulos da carreira
Van der Poel construiu uma carreira considerada histórica ainda antes dos 35 anos.
Entre os principais resultados estão:
- múltiplos títulos mundiais de ciclocross;
- campeão mundial de estrada;
- campeão mundial de gravel;
- vitórias em provas Monumento;
- dezenas de vitórias no World Tour.
No mountain bike, porém, existe uma espécie de “missão inacabada”.
O título que ainda falta: o Mundial de MTB
Mesmo acumulando conquistas em praticamente todas as disciplinas do ciclismo moderno, Van der Poel ainda não conseguiu conquistar o arco-íris do mountain bike.
E curiosamente, ele já mostrou que velocidade não falta.
Em temporadas anteriores, conquistou vitórias em etapas da Copa do Mundo de XCO e Short Track e chegou a disputar posições de destaque no ranking internacional.
Seu grande objetivo declarado continua sendo conquistar resultados importantes no MTB e manter viva a ambição de buscar o topo da modalidade nos próximos ciclos esportivos.
O histórico de Van der Poel no MTB
Apesar de ser muito associado ao ciclismo de estrada, o histórico dele no mountain bike é respeitável.
Entre os destaques:
- campeão europeu de MTB;
- vitórias em etapas de Copa do Mundo;
- pódios internacionais;
- forte desempenho em Short Track e XCO.
Mas também houve momentos difíceis.
Um dos episódios mais lembrados aconteceu nos Jogos de Tóquio, quando sofreu uma queda durante a prova olímpica de mountain bike. Desde então, o retorno consistente ao MTB acabou sendo adiado diversas vezes.
Por que ele desistiu desta etapa?
A organização da prova havia incluído Van der Poel na lista preliminar para Nové Město, o que aumentou a expectativa dos fãs.
Mas a equipe esclareceu que a inscrição existia apenas porque havia uma pequena possibilidade logística de participação e que a decisão final foi manter o foco no calendário de estrada.
Ainda assim, o mountain bike continua no radar do holandês.
E no universo do ciclismo, poucos duvidam que, mais cedo ou mais tarde, ele volte para tentar conquistar justamente o único grande arco-íris que ainda falta na coleção.
O que muda para a etapa de Nové Město?
Sem Van der Poel, os holofotes ficam ainda mais concentrados em nomes como Tom Pidcock e outros especialistas do XCO que entram como favoritos em uma das etapas mais tradicionais da Copa do Mundo de MTB.
Para os fãs do mountain bike, fica apenas o sentimento de espera.
Porque quando Mathieu van der Poel realmente voltar às trilhas, dificilmente será apenas para participar.
